Reservestoffen
Een bacteriecel is in staat om voedingsstoffen op te slaan voor slechtere tijden. Deze opslag bestaat altijd uit een ketting van de noodzakelijke voedingstoffen . Deze grote moleculen worden polymeren genoemd.
Door een groot aantal kleine moleculen op te slaan in een groot onoplosbaar polymeer wordt de concentratie opgeloste stoffen niet te groot (anders gaat de cel veel water aanzuigen en kan hij knappen)
Poly-beta-hydroxyboterzuur (PHB)
De functie van PHB is koolstof en energiereserve. het is een polymeer van een vetachtige stof.Zoals wij vet opslaan, slaan bacterien PHB (hoort bij de polyhydroxyvetzuren PHA) op. Door de bacterie glucose of zetmeel te geven kan hij PHB gaan vormen, vaak tot 60% van het drooggewicht.Dit PHB kan gebruikt worden voor de productie van biopolymeren ook wel bioplastic genoemd.
Zo kan zelfs uit afvalwater in de rioolwaterzuiveringsinstallatie bioplastic gemaakt worden door de daar aanwezige bacterien. Lees meer in dit artikel.
Niet alle bacteriesoorten vormen PHB, zodat we de eigenschap ook kunnen gebruiken om bacteriën te determineren met behulp van de PHB-kleuring
Glycogeen
Glycogeen is een andere algemene reservestof en komt ook bij mensen voor. Glycogeen is een polymeer van glucose en dient ook als energie en koolstofreserve.
Veel organismen slaan korreltjes polyfosfaat op omdat fosfaat vaak te weinig in de omgeving voorkomt. De bolletjes zijn lange ketens van fosfaat. In de waterzuivering kan met zulke bacterien fosfaat uit het water verwijderd worden.